W dniu 4 października 2008 roku w bazie ECHO w Diwaniji odbyła się oficjalna ceremonia zakończenia działalności Polskiego Kontyngentu Wojskowego w Iraku.
1 października 2008 roku polscy żołnierze wchodzący w skład Wielonarodowej Dywizji Centrum – Południe, służący w Iraku w ramach X zmiany PKW formalnie zakończyli działalność operacyjną, zaś w sobotę, 4 października oficjalnie przekazali Amerykanom dowodzenie w bazie ECHO w Diwaniji. W uroczystości wzięli udział m. in. Minister Obrony Narodowej, Bogdan KLICH, Szef Sztabu Generalnego WP, generał Franciszek GĄGOR, Dowódca Operacyjny Sił Zbrojnych, gen. broni Bronisław KWIATKOWSKI, delegacje państw wchodzących w skład Wielonarodowej Dywizji Centrum – Południe, którą przez 5 lat dowodzili Polacy, przedstawiciele armii amerykańskiej i irackiej oraz władze lokalne Iraku.
Dowódca wojsk koalicji w Iraku, amerykański generał Raymond ODIERNO powiedział, że na polskich żołnierzy można było zawsze liczyć – „w ciągu tych 5 lat, kiedy zdarzały się też bardzo trudne momenty, byliście więcej niż bliskimi sojusznikami. Byliście bliskimi i godnymi zaufania przyjaciółmi” – powiedział generał ODIERNO.
Minister Bogdan KLICH podziękował żołnierzom za zaangażowanie i ofiarną służbę w trakcie misji, zapewniając żołnierzy, że Polska jest dumna ze swojej armii – Polska, Drodzy Żołnierze nie zapomni Wam tego wysiłku, który włożyliście w misję w ciągu ostatnich 5 lat.”
Minister przypomniał także o 22 polskich żołnierzach, którzy zginęli w Iraku. – „Przelali swoją krew za to, co dla naszego kraju zawsze było najważniejsze – za bezpieczeństwo Polski” – powiedział Minister KLICH.
Podczas uroczystości opuszczono flagę dowodzonej dotąd przez Polaków Wielonarodowej Dywizji Centrum – Południe. Za kilka dni flaga ta trafi do Polski. Obecnie w Iraku jest jeszcze około 600 naszych żołnierzy, którzy oczekują na powrót do kraju, co ma nastąpić do końca miesiąca. Jak ocenił Szef resortu ON,( …) operacja wycofania naszych wojsk z Iraku przebiega zgodnie z planem. W Iraku pozostanie jeszcze ok. 20 osobowa grupa polskich żołnierzy, którzy w ramach misji NATO będą kontynuować szkolenie irackich sił bezpieczeństwa.
mjr Zbigniew TUSZYŃSKI